叶酸缺乏对人体有哪些危害？

前段时间，偶然刷到这样一条微博
很多人或许也有这样的疑惑，叶酸片不是孕妇吃的吗？贫血也可以吃吗？
其实啊，叶酸并不是孕妇的专利，只要是叶酸缺乏的人群都应该补充叶酸。叶酸是一种人体细胞生长和繁殖所必需的水溶性维生素，化学名叫喋酰谷氨酸。因其在绿叶中含量十分丰富，所以俗称叶酸。
图1| 叶酸化学结构式来源：IntSynth
它是一种水溶性维生素，它是机体内细胞生长、繁殖必不可少的物质，在人体内具有不可或缺的作用。在中国，约90%的人都缺乏叶酸，食物里叶酸的吸收率有限。当叶酸摄入不足时，就会对人体造成一定危害。
图2| 叶酸化学信息数据图来源：IntSynth
从化学角度看，叶酸的稳定性较差。酸性环境易引发其分解，而光照和高温则容易促使氧化反应，甚至室温下亦易受氧化作用影响。尽管食物中含有丰富的叶酸，但仍然时常出现叶酸缺乏现象。
叶酸参与氨基酸和核酸的代谢，对细胞增殖、组织分化以及机体的生长和发育起着至关重要的作用。在蛋氨酸脱甲基形成半胱氨酸的过程中，叶酸是关键的辅酶，同时在细胞DNA合成过程中也扮演重要角色。
根据《中国临床合理补充叶酸多学科专家共识》等权威专家编写的综合研究报告，表述叶酸缺乏带来的危害是多方面的，它与多种疾病存在直接关联，包括神经管畸形、巨幼细胞贫血、唇腭裂、抑郁症、以及肿瘤等。超过50%的新生儿神经管缺陷（NTDs）与妊娠初期叶酸不足有关。西方发达国家从上世纪90年代开始，通过强制性主食叶酸强化政策，成功降低了NTDs的发生率。2009年，中国也将增补叶酸以预防NTDs列为重大公共卫生项目，每年投入1亿元资金，向全国农村新婚或计划怀孕的妇女提供叶酸片，部分地区还为城镇户籍妇女提供免费叶酸片。
虽然人体肠道菌群有能力合成叶酸，但一般情况下不易出现叶酸缺乏。然而，在需求量增加（如怀孕期间）、吸收障碍、代谢异常或长期使用抑菌药物等情况下，就可能导致叶酸缺乏。
基于《中国临床合理补充叶酸多学科专家共识》等权威专家编写的综合研究，建议一般人群每日叶酸补充剂量在0.4-1.0毫克之间，安全有效。高危人群、特殊人群和以预防治疗为目标的叶酸补充需遵循医生建议。均衡膳食是最重要的叶酸补充方式。丰富叶酸的食物包括藜麦、干大豆或杂豆、腐竹、菠菜、茴香、苋菜、动物肝脏、瘦肉、鸭蛋等。另外，研究特别提到长期高剂量（＞1毫克/天）叶酸补充（包括叶酸强化食物）可能带来健康风险，如增加某些癌症风险（如结直肠癌和前列腺癌）、掩盖维生素B12缺乏的早期表现、加剧神经系统退行性疾病、与其他药物相互干扰、影响锌吸收、降低叶酸吸收率，以及降低免疫力等。